Negrão e Viotti (2012) propõem a reconstrução de “uma história linguística” para o português brasileiro. As autoras defendem que, para além do foco linguístico, haja espaço para uma investigação multidisciplinar da história externa das línguas, “(...) ou seja, é hora de olharmos para os fatos da evolução da língua por outra perspectiva: a do contexto dos fatos históricos, sociais e econômicos em que as línguas se forjam e evoluem” (p. 314).

Sob essa perspectiva, julgamos ser indispensável para os objetivos e para a justificativa desta pesquisa – já que pretendemos investigar os efeitos do contato linguístico entre o nheengatú, língua indígena da família Tupi-Guarani, e o português brasileiro – um entendimento sobre o contexto histórico e social em que a situação de contato entre essas duas línguas se desenvolveu. Para tanto, é necessário voltar alguns séculos na história do Brasil, recuperando fatos sobre a formação, a expansão e a retração da língua geral amazônica – que passou a ser denominada nheengatú a partir da segunda metade do século XIX (CRUZ, 2011, p. 12). É o que faremos brevemente a seguir.

Os primeiros registros do que viria a ser denominado como “língua geral” datam do século XVI, em documentos que procuravam descrever a “língua brasílica” falada entre a baía de Angra dos Reis e o Rio Maranhão (CRUZ, 2011, p. 5)1. A generalização desse termo a partir do século XVII, depois da união das Coroas ibéricas, provavelmente se deu por analogia aos modelos administrativos da América Espanhola2, onde ele denominava línguas nativas que serviam para a interação entre os colonizadores e a população autóctone (ALTMAN, 2003, p. 58) – de forma equivalente, segundo Cruz (2011, p. 4), ao conceito moderno de língua franca. No processo de colonização do Brasil, então, o termo “língua geral” designava, em um primeiro momento, línguas da família Tupi-Guarani, mutuamente compreensíveis com o Tupi Antigo e faladas não só pelos nativos, mas pelos portugueses – para propósitos comerciais na costa ou como segunda língua daqueles que viviam em comunidades indígenas ou próximos a elas.

Essa acepção do termo ganhou contornos mais específicos a partir do momento em que o nome “língua geral” passou a identificar as línguas de origem Tupi faladas em São Paulo, no Maranhão e no Pará3 pela população nascida das uniões entre europeus e indígenas Tupi-Guarani (CRUZ, 2011, p. 6). Nas circunstâncias políticas e econômicas do Brasil colonial, juntaram-se a esses falantes nativos os próprios colonizadores, outros povos indígenas subjugados e, posteriormente, as populações de origem africana. Com respaldo da Coroa, a Igreja Católica também apoiava que o clero aprendesse línguas indígenas autóctones para a produção de catecismos – o que colaborou para a expansão das línguas gerais.

A língua geral amazônica (LGA), foco desta pesquisa, teria se desenvolvido nesse contexto, a partir do tupinambá, durante a colonização da Amazônia no século XVII. Rodrigues (1996, p. 10) atribui o surgimento dessa variedade à interação dos colonizadores com indígenas Tupinambá e ao nascimento de uma população “mestiça” falante de uma variedade do tupinambá que gradualmente foi-se transformando na LGA4.

Aqui, cabe um parêntese para aludir resumidamente ao debate na literatura acerca da formação da LGA – entendemos que, para uma pesquisa que pretende mapear os efeitos do contato linguístico entre o português e o nheengatú, é relevante ter em conta que a própria LGA já nasce de uma situação de contato5. A ecologia sociocultural e histórica em que a LGA surge e se expande é caracterizada por um processo intenso de troca de língua, devido ao seu uso como língua franca e de doutrinação de indígenas de diversas etnias durante a colonização da Amazônia, como descreveremos melhor a seguir. Enquanto a maior parte da literatura identifica esse processo como language shift, autores como Modolo, Oliveira e Zanoli (2019) têm defendido que a LGA, pelas condições de seu surgimento, se encaixa na tipologia de novas línguas criadas proposta por Thomason (1997) e Winford (2003), podendo ser classificada como uma língua crioula que “se desenvolveu dentro de um continuum pidgin-crioulo de base ameríndia cuja língua inicial tenha sido o tupinambá – uma língua pidgin” (MODOLO; OLIVEIRA; ZANOLI, 2019, p. 330)6. Não entraremos a fundo nesse debate no escopo deste projeto, mas evidentemente daremos atenção a ele no decorrer da pesquisa.

Como mencionamos, ao longo do século XVII, a LGA passou a ser utilizada como língua franca pelos colonizadores para a comunicação com a população nativa, para a conversão religiosa e para a captura de povos indígenas de diferentes origens étnicas como força de trabalho. Como aponta Cruz (2011, p. 8), a língua geral serviu à Coroa para facilitar a conquista territorial, sendo fundamental para a expansão da colonização portuguesa pela Amazônia, e aos missionários para controlar a diversidade linguística durante o período colonial, com a utilização de apenas uma língua autóctone como veículo de comunicação e catequese. Os jesuítas foram grandes agentes de disseminação da LGA, sobretudo por meio dos “descimentos”7 – recrutamentos de índios “bravios” de suas aldeias de origem e realocação em aldeamentos controlados pelos portugueses. Assim, foram criadas as condições para que a LGA fosse difundida entre diferentes povos indígenas (FREIRE, 2003, p. 102), muitos dos quais deixaram de falar suas línguas tradicionais (FACUNDES; MOORE; PIRES, 1994, p. 95). A disseminação foi intensificada ao ponto de, em 1689, o governo de Portugal reconhecer, na Carta Régia, a LGA como língua oficial do então estado do Maranhão e Grão-Pará.

Durante o século XVIII, porém, a percepção da administração de Marquês de Pombal era outra. Na administração pombalina – e de seu irmão Mendonça Furtado, que governou o estado do Maranhão e Grão-Pará em meados do século XVIII –, fortes medidas foram tomadas em favor da língua portuguesa, com o intuito de minar a utilização da LGA e de outras línguas indígenas. A primeira tentativa de proibição da língua geral foi implementada pela Carta Régia de 1727, porém não surtiu o efeito desejado: “o sistema, os agentes e as práticas sociais” – ou seja, a conversão e o controle do trabalho indígena pelos jesuítas, que demonstravam preferência pela LGA – favoreceram a continuidade da expansão dessa língua por pelo menos mais 30 anos (FREIRE, 2003, p. 104). Com o Diretório dos Índios de 1757, a administração pombalina reforçou a obrigatoriedade do uso do português e a proibição da LGA, expulsando os jesuítas e eliminando a “língua geral verdadeira”, variedade mais próxima do tupinambá e normatizada pelos padres para os cultos (FREIRE, 2003, p. 59). Porém, a “língua geral corrupta”, falada no dia a dia, sobreviveu ao banimento oficial e permaneceria por mais um século como língua franca na Amazônia (FREIRE, 2003, p. 110).

O declínio da LGA/nheengatú como língua majoritária da região se deu entre o final do século XIX e o início do século XX, segundo a literatura, por uma série de fatores não linguísticos. Rodrigues (2003), Freire (2003) e Cruz (2011) mencionam como os principais motivos do quase desaparecimento da LGA nesse período: 1) o genocídio de seus falantes durante a repressão à revolta da Cabanagem (1835-1840), que matou 40 mil pessoas; 2) as mortes na Guerra do Paraguai (1864-1870), para a qual foram convocados milhares de homens falantes de LGA; 3) o aumento da escolarização, feita em língua portuguesa; 4) as mudanças no sistema de transportes e comércio, que facilitaram o contato com falantes de português; e, sobretudo, 5) a migração massiva de trabalhadores nordestinos, falantes unicamente do português, para os seringais amazônicos entre as décadas de 1870 e 1910.

Navarro (2012, p. 250) considera que, na segunda metade do século XX, a “modernização conservadora” e o “avanço da sociedade de consumo” a partir dos anos 1970, somados ao êxodo da população rural para as cidades e ao maior acesso à escolarização e à internet, enfraqueceram o uso da LGA/nheengatú, principalmente entre a população mais jovem. Por tais fatores, entre meados do século XIX e o final do século XX, a LGA/nheengatú passou de língua franca de ampla utilização para uma língua minoritária, “indigenizada, circunscrita apenas às aldeias e aos usos restritos das práticas sociais nelas exercidas” (FREIRE, 2003, p. 148)8. É nesse ínterim entre os séculos XIX e XX que o contato com o português se intensifica, aumentando o número de falantes bilíngues em português e nheengatú.

O cenário histórico resumidamente desenhado até aqui nos interessa porque dele faz parte a região do Alto Rio Negro, onde se localiza São Gabriel da Cachoeira, município no qual concentraremos a pesquisa. A 852 quilômetros de Manaus, São Gabriel tem cerca de 46 mil habitantes9, reunindo a maior população de indígenas do Brasil, de acordo com censo demográfico de 201010 – 95% dos habitantes se declaram indígenas. Entre a população não indígena estão missionários salesianos e protestantes, militares e migrantes nordestinos ou do próprio estado do Amazonas (SILVA, 2013, p. 45). Em São Gabriel, o nheengatú é falado sobretudo pelos povos Baré, Baniwa e Warekena, em substituição ou junto às suas línguas tradicionais (CRUZ, 2011, p. 1)11.

Embora haja comunidades em que o nheengatú é utilizado na interação diária, sendo transmitido para as crianças (CRUZ, 2011, p. 16), e que a língua tenha sido oficializada no município em 2006 em um caso inédito no Brasil12, há um número crescente de falantes unicamente do português, em detrimento do nheengatú, principalmente na cidade. Silva (2013, p. 66) aponta a presença dos missionários e do exército como grandes fatores de influência social e linguística do uso do português, já que a língua é “associada ao processo civilizatório”. No centro urbano, então, cresce o predomínio da língua portuguesa, enquanto o nheengatú passa a ser mais utilizado como língua de articulação entre as aldeias e a cidade (SILVA, 2013, p. 71) – é justamente por causa dessa interação que há um grande número de falantes bilíngues em São Gabriel (CRUZ, 2011, p. 19)13.

A partir da breve contextualização exposta acima, pretendemos introduzir as particularidades da situação de contato entre o português e o nheengatú, especialmente em São Gabriel da Cachoeira. Com isso, a intenção era, em primeiro lugar, atentar para o fato de que as diversas variedades do português no Brasil emergiram de contextos igualmente diversos de extremo multilinguismo e contato entre línguas (NEGRÃO E VIOTTI, 2012, p. 322); e, em segundo lugar, demonstrar que um dos objetivos desta pesquisa é justamente tentar contribuir para a construção dessa “história linguística”.

Assim como Negrão e Viotti (2012), nos baseamos na teoria da evolução linguística de Mufwene (2001, 2008): ao sugerir que “cada ecologia [de contato] é única e se relaciona unicamente com o caso de evolução linguística específico a ela”, Mufwene (2008, p. 7, tradução nossa)14 abre espaço para o entendimento dos ambientes históricos, sociais, culturais e econômicos em que as línguas surgem como fatores fundamentais para a análise da mudança linguística. Sob essa visão, o contato se torna protagonista da mudança em todas as línguas – e não só naquelas tradicionalmente estudadas nesse viés, como os pidgins, os crioulos e as mixed languages. Para Mufwene (2001), toda língua pode ser encarada como uma mixed language em alguma medida, já que cada língua é o conjunto dos idioletos únicos de seus falantes, desenvolvidos em processos individuais de aquisição da linguagem e constantemente em interação.

Essa é uma visão de língua que revoluciona o ponto de vista dicotômico sobre mudança motivada interna versus externamente, amplamente adotado na linguística histórica:

Overall, answers to diverse questions about language evolution, such as why a particular language was restructured and in what specific ways, or why a particular language was/is endangered, are to be found in its ecology, both internal and external, and both structural and nonstructural (...) Such considerations undermine the significance of the distinction between internally and externally motivated linguistic change, except for sociological reasons. Linguistic systems are osmotic; no differences in kind of structural processes may be clearly and exclusively associated with external or internal ecological factors. (p. 166, grifos nossos)

Notemos que, não à toa, o autor prefere o termo “evolução” à “mudança”, embora sua definição para o primeiro pareça se encaixar ao segundo: “By evolution, I mean no more than the long-term changes undergone by a language (variety) over a period of time. They involve a succession of restructuring processes which produce more and more deviations from an earlier stage” (MUFWENE, 2001, p. 12).

No entanto, ao optar por “evolução”, Mufwene traça um paralelo entre a mudança linguística e a evolução das espécies na biologia – uma escolha que passa pelo reconhecimento das condições ecológicas do contato como deflagradoras do processo de mudança. A diversidade e a intensidade da evolução das línguas dependeriam, então, das especificidades de cada ecologia (MUFWENE, 2001, p. 14), que devem ser analisadas.

É também da biologia que Mufwene empresta a explicação do processo de reestruturação das línguas em situação de contato. Sua hipótese é a de que, assim como acontece com os genes na evolução biológica, os traços das línguas ou dialetos em interação entram em uma dinâmica de competição e seleção. Para se acomodarem da melhor forma às necessidades comunicativas dos indivíduos, características fonológicas, morfossintáticas, lexicais, semânticas e pragmáticas, que integram e competem no banco de traços15 linguísticos de cada ecologia, são selecionadas pelos indivíduos. O autor defende que toda mudança linguística aconteceu e acontece dessa maneira e que a competição e a seleção se dão tanto entre variedades da mesma língua quanto entre línguas diferentes (MUFWENE, 2001, p. 162):

Linguistic evolution proceeds by natural selection from among the competing alternatives made available by the idiolects of individual speakers, which vary among them (however slightly in most cases). Contact is everywhere, starting at the level of idiolects; the coexistence of these encourages the natural selection approach. There is plenty of evidence of speciation in language evolution, evidenced by the development of new varieties. (p. 146, grifos nossos)

Nos grifos acima, chamamos a atenção para a afirmação de que todo esse processo começa a nível individual, isto é, no idioleto de cada falante. Afinal, o processo de seleção e competição reside na acomodação de cada idioleto, por meio de uma convergência de traços linguísticos – “eliminando alguns, aceitando novos ou mesmo modificando seus respectivos sistemas individuais” (MUFWENE, 2001, p. 151, tradução nossa)16 –, para que a comunicação seja bem-sucedida em situações de interação. Aos poucos, os traços selecionados a nível individual se espalham pela comunidade, afetando a língua como um todo e reestruturando-a enquanto sistema comunal. A especiação, isto é, o surgimento de novas variedades dialetais ou de novas línguas, seria o fim desse processo17.

Munido de tal perspectiva, Mufwene (2001, p. 150) apresenta a mente do falante como o lugar do contato entre dialetos ou línguas – o que se mostra relevante para os casos de bilinguismo, como o que pretendemos investigar nesta pesquisa. Para o autor, é duvidoso que exista um bilinguismo “realmente coordenado”, em que os dois sistemas linguísticos sejam mantidos separadamente na mente do falante (MUFWENE, 2001, p. 14). A esse respeito, Hickey (2010, p. 8, tradução nossa)18 afirma que a “competência comunicativa do bilíngue inclui fazer as escolhas apropriadas das estruturas para a comunicação em determinados contextos” e que, nesse processo, acontecem “empréstimos” de estruturas de uma língua para a outra – reestruturações que podem acabar se espalhando para o nível da comunidade. Da mesma forma, escreve Mufwene (2001):

A speaker’s knowledge of more than one language makes one linguistic system part of the ecology for the other, just as much as knowledge of competing structural features of the same language used by other speakers makes them part of the ecology for the speaker’s own features (...) One speaker’s features may affect another speaker’s way of speaking, thereby setting conditions for long-term change in the overall structure of a language qua species. (p. 152)

A resumida exposição dos pressupostos de Mufwene que aqui fizemos apresenta as principais bases teóricas para esta pesquisa, uma vez que consideramos relevante entender também as particularidades históricas, sociais e culturais da ecologia de contato quando analisando os efeitos linguísticos dessa situação – sobretudo em contextos de extremo multilinguismo como aqueles em que surgiram as diferentes variedades do português brasileiro e, mais especificamente, aquele de São Gabriel da Cachoeira, que pretendemos investigar.

Nesse sentido, é a partir da apresentação da história de formação, expansão e retração da língua geral amazônica/nheengatú – que é também a história do contato dessa língua com o português –, assim como das características linguísticas básicas do município de São Gabriel da Cachoeira, que justificamos a relevância desta pesquisa. Entendemos que a investigação do tema pode trazer descobertas interessantes, uma vez que essa língua da família Tupi-Guarani, já desenvolvida em um ambiente multilíngue, foi a mais falada da província do Amazonas até pouco mais de cem anos atrás, estando seu declínio associado à intensificação do contato com a língua portuguesa. Além disso, a ecologia multilíngue de São Gabriel da Cachoeira e o alto número de falantes bilíngues em nheengatú e português são indícios de que as gramáticas dessas duas línguas se afetam mutuamente nesse contexto.

Já existem, aliás, estudos que comprovam as influências do contato com o português nas estruturas gramaticais do nheengatú, como o de Facundes, Moore e Pires (1994) e a própria gramática de Cruz (2011). Embora o nheengatú tenha sido estudado sob essa perspectiva e sob outros vieses enquanto uma língua de contato, como mostramos acima, e embora já se tenham produzido pesquisas sobre sua gramática e história – as quais certamente consultaremos –, em uma busca prévia não encontramos nenhuma investigação especificamente acerca dos efeitos do contato com o nheengatú nas estruturas gramaticais do português dentro dessa ecologia, justamente o que esta pesquisa pretende analisar.

Enquanto os estudos sobre o contato entre o português brasileiro e as línguas africanas são cada vez mais abundantes e elucidativos, acreditamos que ainda falta entendimento sobre como as línguas indígenas contribuíram para a formação da nossa língua portuguesa, para além dos empréstimos lexicais. Ademais, defendemos que a hipótese de seleção e competição de traços pode trazer um novo olhar para os estudos do contato entre o português e as línguas africanas e indígenas no Brasil. Essa hipótese vê a reestruturação das línguas como um processo gradual e “transmitido” também horizontalmente (entre pares) e bidirecionalmente (de crianças para adultos), e não apenas verticalmente, dos falantes mais velhos para os mais novos (MUFWENE, 2001, p. 16). Com essa perspectiva estendida para a evolução de toda e qualquer língua, Mufwene descarta a particularização das chamadas “línguas de contato”, como os pidgins e as línguas crioulas19, que teriam surgido a partir de processos históricos que não a transmissão considerada “normal” (THOMASON, 1997, p. 75), segundo autores como Thomason (1997, 2001, 2002) e Thomason e Kaufman (1988). Visão análoga a essa tradicional respalda a teoria da “transmissão linguística irregular” de Lucchesi (2009), que tem sustentado estudos sobre o chamado “português afro-brasileiro”.

A partir desse novo olhar, portanto, esta pesquisa pretende identificar os fatores ecológicos que determinam os efeitos do contato entre o português e o nheengatú, assim como analisar esses efeitos sob a perspectiva da teoria de seleção e competição de traços – que julgamos capaz de explicar esse fenômeno. Consideramos que entender como o contato com o nheengatú afeta as estruturas morfossintáticas do português falado pelos habitantes de São Gabriel da Cachoeira é uma forma de colaborar para a construção de “uma história linguística” da língua portuguesa nessa região, como sugerem Negrão e Viotti (2012). Para além disso, acreditamos que esta pesquisa pode se desdobrar em futuras investigações de escopo mais amplo a respeito da existência de outras variedades indígenas no português brasileiro.

O objetivo geral desta pesquisa é investigar os efeitos do contato linguístico entre o nheengatú e o português brasileiro na cidade de São Gabriel da Cachoeira (AM). Mais especificamente, pretende-se identificar nas estruturas morfossintáticas do português L1 ou L2 dos falantes de nheengatú vestígios advindos dessa situação de contato.

Para atingir tal objetivo geral, elencamos os seguintes objetivos específicos:

· Realizar, em um primeiro momento, um levantamento contundente de referências bibliográficas sobre as teorias do contato linguístico e de estudos sobre a língua geral amazônica/nheengatú e o português da região amazônica;

· Levantar dados de gravações já disponíveis da fala de uma informante bilíngue em nheengatú e português;

· Realizar trabalho de campo em São Gabriel da Cachoeira, para captar a fala de novos informantes;

· Buscar nos dados disponíveis estruturas morfossintáticas que corroborem a tese de que o contato com o nheengatú provoca mudanças no português dos falantes de São Gabriel da Cachoeira;

· Analisar e explicar quais efeitos seriam esses, sobretudo com base na teoria de competição e seleção de traços apresentada por Mufwene (2001, 2008).

Se queremos investigar os efeitos do contato linguístico entre o nheengatú e o português – e se entendemos, como propôs Mufwene (2001, 2008), que as mudanças nas estruturas das línguas ocorrem, primeiro, a nível individual, na acomodação de traços no idioleto de cada falante –, é essencial dispormos de dados produzidos por falantes reais para a análise. O trabalho de campo para a coleta da fala desses indivíduos é, portanto, indispensável. Dessa forma, pretende-se realizar uma viagem de campo a São Gabriel da Cachoeira, a fim de captar gravações com falantes de Português L1 e L2, bilíngues em nheengatú e português. Vale dizer que já dispomos de gravações de uma informante, captadas pelo professor Thomas Finbow, das quais foram extraídas hipóteses preliminares, apresentadas a seguir apenas a título de exemplo do tipo de análise que faremos. Pretendemos extrair e analisar dados dessas gravações desde o início da pesquisa, antes mesmo da realização do trabalho de campo para a coleta de mais dados.

A partir das gravações, será feita a transcrição completa e, então, a extração de sentenças cujas estruturas morfossintáticas aparentam resultar da situação de contato com o nheengatú. Com base na teoria de seleção e competição de traços linguísticos proposta por Mufwene (2001, 2008), buscaremos convergências e divergências entre as propriedades gramaticais do português e do nheengatú a fim de entender o processo de seleção e levantar hipóteses sobre as razões das mudanças operadas pelo contato – a gramática do nheengatú elaborada por Cruz (2011) será, nesse sentido, uma importante aliada.

A seguir, apresentamos brevemente hipóteses extraídas das gravações já disponíveis da fala de uma informante de origem Baré e Baniwa, bilíngue em nheengatú e português. É importante ressaltar que se trata de uma suspeita inicial e que faremos aqui apenas comentários superficiais com base em propriedades das gramáticas das duas línguas – evidentemente, as análises serão desenvolvidas de maneira mais minuciosa no decorrer da pesquisa.

(1) aí pronto ele acordou dizque ele ah dizque ele falou eu tô atrasado começou juntar juntar encheu lá vinha dizque enquanto aqui já tavam na festa

(2) aí dizque mucura vinha chegando com seu paneiro coitado soprou nem ligaram pra ele nem as mulher também não ligaram mais

(3) aí dizque o homem viu acutipuru mesmo dizque disse pra uma moça vai dá para ele tomar mingau quente serviu na cuiazão mandaram ele sentar coitado aí ele tomou dizque quando ele tomou derreteu já coração dele

(4) ah nem ligaram deixaram ele acho que esfriou um pouquinho dizque como teu celular acho que acordou de novo pronto

(5) aí dizque ele rolou ele foi já pra festa quem diz que ligaram pra ele coitado ficava por aí ninguém gostava dele

(6) aí dizque uma mulher já agarrou já inambu dizque era bonito né aí arranjou uma namorada aí ele pegou a menina levou já pra rede dele né foi deitar conversar com ela

(7) rolou foi deitar lá embaixo como aqui dormindo fingindo dizque eles tavam fazendo contrato os dois inambu com a moça olha dizque ele falou minha casa fica assim

Os enunciados acima foram produzidos pela informante durante a narração de uma história tradicional em português. Como os grifos indicam, é possível perceber o uso frequente da expressão “dizque”. Analisando outros contextos de fala da informante em português, observamos a ocorrência frequente de “dizque” sobretudo quando ela reconta histórias tradicionais, e é exatamente essa tradução que Cruz (2011) atribui à partícula de reportativo paa, assim definida pela autora:

“A partícula de reportativo paa indica que a via de acesso do falante às informações disponibilizadas no enunciado não pode mais ser recuperada. Em termos discursivos, a partícula ocorre com grande frequência em textos que fazem parte do repositório de conhecimentos culturais e históricos: mitos e relatos históricos (...)” (p. 349, grifos nossos)

Partículas de reportativo como paa, organizadas em sistemas gramaticais de evidencialidade, são comuns nas línguas indígenas brasileiras como maneira de marcar as fontes da informação reportada. Em línguas como o português, em que essa forma de marcação não ocorre gramaticalmente, outras estratégias de marcação das fontes da informação, como as lexicais, são utilizadas – e o uso da expressão “dizque” no português brasileiro é uma delas, como aponta Aikhenvald (2007).

De acordo com a autora, a semântica de “dizque”, tanto no português do Brasil quanto no espanhol latino-americano, é bem variável, podendo expressar dúvida ou uma atitude negativa do falante em relação à informação, por exemplo (AIKHENVALD, 2007, p. 219). Seus significados, assim, se sobrepõem àqueles de evidenciais gramaticais, podendo envolver falas reportadas, citações, inferências e suposições. O uso da expressão parece ser um mecanismo diferente daquele verificado no emprego de itens lexicais para se referir à fonte da informação – segundo Aikhenvald (2007), “dizque” pode estar em um caminho de gramaticalização nessas variedades do português e do espanhol.

A autora recupera os parâmetros de Giacalone-Ramat e Topadze para descrever tal caminho e defende que são esses os processos encontrados em variedades do espanhol latino-americano e do português do Brasil: “1) decategorization (i.e., loss of inflectional distinctions), 2) positional freedom, 3) variability in scope (i.e., single constituent vs. entire clause scope), 4) semantic erosion” (AIKHENVALD, 2007, p. 219). A partir de nossa análise preliminar, suspeitamos que a ocorrência de “dizque” na fala da informante em contextos de narração de histórias tradicionais tem relativa liberdade sintática de posição; além disso, a expressão não parece constituir uma unidade prosódica de sentido isoladamente, pista que também pode nos ajudar a definir seu escopo na sintaxe.

Como aponta Aikhenvald (2007), expressões que marcam a fonte da informação em línguas em que essa marca não necessariamente é obrigatória frequentemente se gramaticalizam, e a evidencialidade gramatical é um traço altamente difundido por contato. Assim, nossa suspeita – de acordo com a teoria do contato linguístico e da seleção e competição de traços de Mufwene (2001, 2008) apresentada acima – é a de que a expressão “dizque” esteja em um processo avançado de gramaticalização na variedade do português brasileiro em contato com o nheengatú, sendo utilizada de maneira semelhante à partícula de reportativo paa durante a narração de histórias tradicionais. Alguns exemplos do uso de paa são expostos a seguir (sem glosa, mas com uma proposta de tradução para o português):

(8) Ape, paa, [ui]kupuku xĩga; paa, umaã nhaã matapuku wariwa.

Dizem que, então, (ele) demorou (um) pouco; dizem que (ele) viu aquele – como é mesmo? – o guariba.

(9) Wariwaitá nhaã inayá iwa resé, paa.

Contam que (os) guaribas (estavam) naquele pé de inajá.

(10) Yawé waá, paa: yauti usika, umaã.

Contam que foi assim: o jabuti chegou (e) ele viu.

(11) Ape, paa, yauti usuú, uwapika.

Dizem que, então, o jabuti mordeu, (ele) sentou.

(12) Ta[u]yapi, paa, i xupé.

Contam que (eles) jogaram para ele.

Notamos, nessas sentenças em nheengatú, paralelismos entre as ocorrências de paa e as de “dizque” em português. O uso frequente de ape paa (ape - “então”; paa - partícula reportativa) no início das sentenças, por exemplo, se assemelha ao de “aí dizque”, em português. Essa é, inclusive, uma constatação já feita por Floyd (2005) em um trabalho que vale a menção, por abordar os significados poéticos e prosódicos dos evidenciais – segundo o autor, altamente transmissíveis em situações de contato. Tanto paa quanto “dizque” também ocorrem no final de sentenças e entre sentenças em um mesmo enunciado. Uma investigação mais atenta será necessária para analisar o comportamento sintático, semântico e discursivo de “dizque” nesses contextos, e pretendemos fazê-lo a partir de comparações com a ocorrência de paa nas narrativas em nheengatú.

As hipóteses brevemente expostas acima ilustram o tipo de análise que se pretende fazer partindo da teoria de competição e seleção de propriedades gramaticais das línguas em contato. O recorte teórico de Mufwene é consistente nesse sentido, uma vez que nos permite identificar características divergentes (no caso, a marcação gramatical ou lexical da fonte da informação no discurso) e convergentes (a semântica de paa e “dizque” nesse contexto discursivo) entre os traços das duas línguas em interação na situação de bilinguismo do falante. Além disso, ao abrir espaço para o entendimento dos ambientes culturais e históricos em que a evolução linguística ocorre, a teoria de Mufwene nos ajuda a olhar para fenômenos como o aqui exemplificado de maneira a compreender as particularidades dessa ecologia – a importância do modo de narrar das histórias tradicionais; a fácil disseminação da arte oral indígena e seu papel na transmissão de características linguísticas (FLOYD, 2005); o histórico de contato do nheengatú com outras línguas indígenas e com o português etc.

Desse modo, na investigação das gravações já disponíveis e durante o trabalho de campo para a captação de novos dados, pretendemos dar atenção especial aos relatos de histórias pessoais e às narrativas de histórias tradicionais, pois acreditamos que tais contextos de fala espontânea e expressão cultural sejam mais suscetíveis aos fenômenos de contato linguístico. Evidentemente, análises mais aprofundadas de um corpo maior de dados serão necessárias para confirmar as suspeitas preliminares aqui apresentadas.

Pretendemos, ainda, aliar a essa análise qualitativa uma análise quantitativa, por meio da verificação da frequência com que as estruturas identificadas como resultantes desse processo ocorrem na fala dos informantes. De posse dos dados coletados, extraídos e padronizados no formato adequado, utilizaremos para tal fim o Programa R, software de análise de dados. Entendemos que combinar a análise qualitativa e teórica a uma análise quantitativa de frequência nos levará a resultados mais precisos sobre as hipóteses desta pesquisa, levantadas a partir dos dados de falantes reais.

Ao Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), pelo fomento a esta pesquisa. Ao professor Thomas Daniel Finbow, pelas gravações disponibilizadas e pela orientação sempre precisa e proveitosa. À dona Marlene, pela narração das histórias tradicionais aqui analisadas.

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